El 18 de junio de 2021El Centro de Ciudades de Ginebra organizó una charla informal sobre "Diplomacia de las Ciudades" en colaboración con la Misión Permanente de Francia ante las Naciones Unidas y la Centro de Ginebra para la Política de Seguridad (GCSP).
El evento fue estimulado por la libro "Diplomacia de las ciudades" por Dr. Lorenzo Kihlgren Grandi. La reunión ofreció una buena oportunidad para reflexionar sobre el papel que desempeñan las ciudades en la diplomacia multilateral mundial y sobre lo que se necesita para potenciar ese papel, dado que las ciudades pueden aportar soluciones pragmáticas y concretas a los numerosos retos actuales.
Mientras que antes no se mencionaban las ciudades en relación con la cuestión tradicional de la paz y la seguridad, las ciudades están cada vez más presentes en la escena internacional con el surgimiento de nuevos retos transnacionales como el cambio climático, la migración, el extremismo violento, la pandemia COVID, etc. Como recuerda Embajador Thomas GremingerDirector, GCSP, "Las ciudades ya no son lugares donde se producen incidentes, ni lugares donde se aplican las políticas estatales derivadas de los tratados internacionales. Se han convertido en actores políticos por derecho propio".
Durante mucho tiempo, las ciudades han sido catalogadas como actores no estatales, junto a las organizaciones no gubernamentales. Sin embargo, su estatus debería ser diferente porque las ciudades son la institución política más antigua de la historia. Las ciudades son el nivel de gobierno más cercano a la población que presta servicios públicos y atiende sus preocupaciones cotidianas. En consecuencia, suelen ser la institución política más fiable y responsable.
Aunque las ciudades se han convertido en importantes actores en los asuntos internacionales, el Dr. Lorenzo Kihlgren Grandi señaló los retos a los que se enfrenta la diplomacia de las ciudades, en particular la forma en que éstas se conectan con otros niveles de gobernanza -como los Estados y las organizaciones internacionales- para fomentar una verdadera cooperación multinivel. Además, la diplomacia de las ciudades se lleva a cabo de forma desigual, ya que está dirigida principalmente por las grandes ciudades. La Dra. Kihlgren Grandi destacó aquí "el papel crucial del liderazgo político y, por tanto, de los alcaldes, que pueden ayudar a superar los obstáculos que impiden el pleno cumplimiento de la diplomacia de las ciudades".
Svante MyrickEl alcalde de Ithaca (EE.UU.) subrayó la cuestión de los recursos: "Estaríamos mejor si los Estados nos proporcionaran más recursos. Los alcaldes tienen demasiada responsabilidad y muy poco poder, mientras que las administraciones nacionales tienen demasiado poder y muy poca responsabilidad".
Dra. Cecilia Cannon, Director, Máster Ejecutivo en Negociación y Elaboración de Políticas InternacionalesEl Instituto de Postgrado, profundizó en el desarrollo de las capacidades de las administraciones municipales para capacitarlas plenamente en la escena internacional. Destacó la necesidad de identificar los incentivos y las oportunidades para la participación de las ciudades a nivel internacional. Mencionó el proceso del Pacto Mundial para la Migración como un buen ejemplo, en el que las ciudades pudieron compartir su experiencia para enriquecer el texto. En cuanto a las habilidades y competencias necesarias para la diplomacia de las ciudades, éstas son complejas. El Dr. Cannon recordó que "El refuerzo de las capacidades de los actores de la ciudad implica el desarrollo de su conocimiento y comprensión de los procesos formales, pero también informales. Para cada tema, hay un foro diferente, y los marcos de gobernanza y los procesos políticos son muy diversos de un tema a otror".
Por último, Marie-Pierre Meganck, Consejera de la Misión Permanente de Francia -hablando a título personal-, se refirió a la delicada y política relación entre las ciudades y los Estados, que a menudo comparten desafíos similares. La escala puede ser diferente, pero tanto las ciudades como los Estados deben conciliar los valores universales con los intereses más locales o nacionales. "El verdadero reto es ir más allá del debate clásico que presenta a las ciudades como ágiles e innovadoras frente a los Estados desconectados del terreno y burocráticos. Debemos encontrar la forma de articular la relación política entre las ciudades y los Estados de manera que se ponga de relieve la convergencia de valores e intereses, en lugar de hacerlos competir en la escena internacional", añadió.
De acuerdo con su mandato, el Centro de Ciudades de Ginebra seguirá apoyando el debate sobre la mejor manera de articular la diplomacia de las ciudades para que conduzca a una convergencia de valores e intereses entre las ciudades, los Estados y todas las partes interesadas pertinentes para abordar eficazmente los numerosos retos mundiales actuales.
