Iniciar el debate sobre un nuevo instrumento internacional jurídicamente vinculante para acabar con la contaminación por plásticos (según resolución 5/14 adoptada por la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en marzo de 2022) es un paso muy positivo para la humanidad. Pero solo se puede lograr con la plena participación de todas las partes interesadas, incluidas las de "ámbito local", como se menciona en la resolución. Cuando se trata de hacer frente a la contaminación por plásticos, las ciudades y otros gobiernos locales y regionales son fundamentales y deben ser incluidos en los debates que desarrollarán una convención internacional para acabar con la contaminación por plásticos.
El Centro de Ciudades de Ginebra (GCH) intervino en un acto organizado por varias partes interesadas y coordinado por el Red Ambiental de Ginebra (GEN) el 2 de noviembre de 2022. El GCH expresó su firme apoyo a la participación de las ciudades en el proceso de negociación intergubernamental, que comenzará a finales de noviembre en Uruguay. "Los Estados tendrán grandes dificultades para alcanzar sus objetivos si no aceptan a las ciudades como socios desde el principio del proceso. Negociar juntos y aplicar juntos es el único camino hacia el éxito.", declaró Kamelia Kemileva, Codirector, Geneva Cities Hub.
Las negociaciones multilaterales sobre un instrumento jurídicamente vinculante están dirigidas por los Estados. De vez en cuando, se invita a otras partes interesadas, como las ciudades, a hacer una declaración, pero normalmente se les deja en la línea lateral del proceso, fuera del área de negociación. Este es el caso, por ejemplo, de las COP sobre el cambio climático, en las que los gobiernos locales y regionales se quedan a puerta cerrada.
El Geneva Cities Hub cree que ha llegado el momento de cambiar. Las ciudades y otros gobiernos locales y regionales son los principales actores en lo que respecta a la contaminación por plásticos. Al igual que ocurre con el cambio climático y otros retos globales, las ciudades son las principales responsables de la contaminación por plásticos, dada la concentración de personas y su densa infraestructura. Sin embargo, las ciudades son también el principal motor para abordar la contaminación por plásticos, dado su potencial de innovación y su impacto a gran escala. Por ello, deben ser incluidas como socios en el proceso de negociación.
He aquí algunas propuestas concretas para permitir la inclusión de las ciudades en las negociaciones:
- Los Estados podrían establecer un procedimiento para consultar a las ciudades interesadas, por ejemplo antes y después de cada ronda de negociaciones, con el fin de informarles y crear un canal de comunicación sostenible.
- Si bien los Estados son los principales responsables de la aplicación de los instrumentos internacionales negociados entre ellos, otros actores también desempeñan su papel en la aplicación a nivel nacional. Es el caso de las ciudades y otros gobiernos locales y regionales. Por ello, los Estados deben pensar en las disposiciones de la nueva convención dirigidas al nivel subnacional y asegurarse de que los gobiernos locales y regionales tienen las capacidades y los recursos necesarios para aplicarlas.
- Los Estados podrían considerar la inclusión de representantes de las ciudades y otros gobiernos locales y regionales en sus delegaciones nacionales.
- Además, las ciudades y otros gobiernos locales y regionales podrían tener el estatus de observadores para participar en las negociaciones.
- Por último, la Secretaría del PNUMA podría dedicar un espacio en su página web donde todas las ciudades interesadas pudieran publicar sus buenas prácticas y/o recomendaciones sobre la negociación en curso. Esto podría informar del proceso y aportar pruebas a los negociadores.
El Geneva Cities Hub se complace en apoyar a las ciudades, a los Estados miembros y a la Secretaría en cualquiera de los esfuerzos mencionados.
