El 6 de diciembre de 2022, el Geneva Cities Hub fue invitado a hablar sobre "Urbanización y cambio climático: ¿qué retos para los países del Sur Global?" en un acto organizado por Helvetas.
El GCH subrayó que la urbanización no sólo ha influido en el funcionamiento de la cooperación al desarrollo, sino también en la forma de llevar a cabo la diplomacia. En efecto, a medida que las ciudades crecen día a día y surgen nuevas urbes, se han convertido en actores importantes en la escena internacional, haciendo frente a los retos mundiales (cambio climático, flujos migratorios masivos, pandemias, etc.) junto con los Estados, las organizaciones internacionales, la sociedad civil, el mundo académico y el sector privado. Sin embargo, las ciudades siguen sin estar plenamente incluidas en la gobernanza mundial. Y ese es el núcleo de la misión del GCH.
Durante el acto, los ponentes Jean Granjux, de Urbanplan, y Lionel Giron, de Helvetas, recordaron datos y cifras importantes a tener en cuenta cuando se habla de urbanización:
- El Sur Global representa el 95% del aumento de la población urbana mundial.
- Las ciudades ocupan 3% de la superficie terrestre, pero producen +70% de emisiones de gases de efecto invernadero.
- La tasa media de crecimiento de las ciudades del Sur Global ronda los 5-6 %, lo que significa que el tamaño de una ciudad se duplica cada 15-20 años.
- La población recién llegada (procedente principalmente de zonas rurales) suele ser pobre e incapaz de contribuir inmediatamente al crecimiento de la renta de la ciudad, lo que conduce a su empobrecimiento (renta per cápita)
- En la mayoría de los casos, la primera fuente de emisiones de gases de efecto invernadero es el transporte urbano. La expansión urbana provoca emisiones masivas. Esto puede evitarse o reducirse si se invierte en:
- creando varios "centros urbanos" dentro de la ciudad;
- medios eficaces de transporte público;
- Aplicar el concepto de "ciudad en 15 minutos";
- desarrollar "planes de reverdecimiento", con árboles capaces de absorber las emisiones de gases de efecto invernadero;
- Producir alimentos en zonas cercanas a los centros urbanos.
El debate arrojó luz sobre estas tendencias de urbanización y sobre cómo organizaciones que durante décadas habían trabajado principalmente en zonas rurales -como Helvetas- tuvieron que integrar estas tendencias en sus programas, para replantearse su actual compromiso en las ciudades y contribuir al desarrollo urbano sostenible.
